La Célula
1. ¿Qué es una célula?
La célula es la unidad anatómica más pequeña de la que se componen los seres vivos. Suele ser microscópica, y sus principales áreas son el núcleo, la membrana plasmática y el citoplasma, zonas en las que se pueden encontrar orgánulos.
Es gracias a estos orgánulos que las células pueden desempeñar las tres principales funciones por las que se consideran seres vivos: nutrición, relación y reproducción.
2. Tipos de célula
La clasificación más importante de las células se basa en función de si presenta, o no, un núcleo celular.
- Procariotas: organismos unicelulares sin núcleo, con ADN disperso en el citoplasma.
- Eucariotas: organismos unicelulares o pluricelulares, con núcleo definido.
Aunque la diferenciación entre eucariotas y procariotas es importante, sobre todo en el estudio de la evolución de las especies, la célula eucariota ha sido la más estudiada, encontrándose dos tipos, la animal y la vegetal, que se diferencian en su forma y orgánulos. Las células animales se encuentra en los animales, mientras que las células vegetales, además de hallarse en plantas, también se pueden encontrar en las algas.
3. Partes de una célula
A continuación veremos todas las partes que constituyen las células animal y vegetal, además de explicar cuáles son sus funciones y en qué tipo de células se presentan. Además, concluiremos mencionando en qué se diferencian estos dos tipos de células.
3.1. Membrana plasmática
La membrana plasmática, también llamada membrana celular, es la frontera que delimita el interior de la célula con su exterior. Recubre toda la célula, y tiene como función principal la regulación del ingreso y la salida de sustancias, permitiendo la entrada de nutrientes y la excreción de residuos de desecho.
3.1.1 Pared celular
Se trata de una estructura propia de la célula vegetal, como las que se pueden encontrar en las plantas y en los hongos. Es una pared adicional a la membrana plasmática, que otorga rigidez y resistencia a la célula. Está formada, fundamentalmente, de celulosa.
3.2 Núcleo
El núcleo es la estructura que permite diferenciar entre las células eucariotas, que lo tienen, con las procariotas, que carecen de él. Se trata de una estructura que contiene todo el material genético (ADN), siendo su principal función la de protegerlo.
3.3 Citoplasma
El citoplasma es el medio interior de la célula, que podría llamarse el cuerpo de la misma. Se trata de un entorno líquido formado, fundamentalmente, por agua y otras sustancias, en donde se pueden encontrar algunos orgánulos. La principal función del citoplasma es la de facilitar el movimiento de los orgánulos celulares y protegerlos. El citoplasma es el medio en el que se dan muchos procesos químicos importantes para la vida.
4. Tipos de orgánulos
Como su propio nombre indica, los orgánulos son pequeños órganos que se encuentran en el interior de la célula. Los orgánulos más importantes en la célula, tanto animal como vegetal, son los siguientes:
4.1. Mitocondrias
Las mitocondrias son orgánulos que se encuentran en las células eucariotas, aportando la energía necesaria para poder llevar a cabo la actividad que albergan.
4.2 Aparato de Golgi
El aparato de Golgi se encuentra en todas las células eucariotas. Ejecuta la producción y el transporte de proteínas y lípidos y lisosomas en el interior de la célula.
4.3 Lisosomas
Son unos saquitos que digieren sustancias, aprovechando los nutrientes que en ellas se encuentran.
4.4 Vacuola
Las vacuolas son compartimentos que contienen diferentes fluidos, agua y enzimas, aunque también pueden albergar sólidos como azúcares, proteínas, sales y otros nutrientes.
4.5 Cloroplastos
Son unos orgánulos propios de la célula vegetal, en los que se encuentran la clorofila, una sustancia indispensable para la fotosíntesis.
4.6 Ribosomas
Los ribosomas se encargan de la síntesis de proteínas, procesando lo necesario para el crecimiento y reproducción celulares.
4.7 Retículo endoplasmático
Es un sistema de canales encargado de transferir los lípidos y proteínas. Se encuentra distribuido por todo el citoplasma, y tiene como función primordial la síntesis de proteínas. .
4.8 Centriolo
El centriolo es un orgánulo de estructura cilíndrica. Mantienen la forma de la célula, además de transportar orgánulos y partículas en el interior celular.
4.9 Flagelos
Los flagelos son unas estructuras que no todas las células poseen. Son característicos de organismos unicelulares o de células como los espermatozoides, y son estructuras que permiten la movilidad de la célula.
5. Diferencias entre células animales y vegetales
Tanto la célula animal como vegetal comparten muchos orgánulos y estructuras similares, pero también presentan ciertos detalles que las permiten distinguir. El más destacable es la presencia de la pared vegetal en la célula vegetal, la cual recubre la membrana plasmática, dándole forma hexagonal y rígida a la célula.
Otra estructura propiamente vegetal son los cloroplastos que, como ya íbamos diciendo, son estructuras en donde se encuentra la clorofila, fundamental durante la fotosíntesis. Estos orgánulos son los que permiten a la célula de los vegetales sintetizar azúcares a partir del dióxido de carbono, agua y luz solar. Gracias a esto, decimos que los organismos con este tipo de células son autótrofos, es decir, que fabrican ellos mismos su alimento, mientras que los que la tienen animal, carente de cloroplastos, son heterótrofos.
En las células animales, la energía es proporcionada únicamente por las mitocondrias, mientras que en la vegetal se encuentran tanto mitocondrias como cloroplastos, lo cual permite a la célula disponer energía de dos orgánulos diferentes. Esto es el motivo por el cual los organismos vegetales pueden hacer la fotosíntesis y la respiración celular, mientras que los animales solo pueden hacer este último proceso.
Otro detalle, quizás no tan importante como el hecho de poder realizar la fotosíntesis pero sí llamativo, es que la vacuola en la célula vegetal suele ser única, estando localizada en el centro y ser muy grande. En cambio, en la célula animal, hay varias vacuolas y estas suelen ser mucho más pequeñas. Además, en la célula animal hay centriolos, estructura que no se encuentra en la vegetal.
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- Célula animal y vegetal. Sus orgánulos (no hace falta que me lo envíes. Juega y comprueba los resultados)
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